АПОЭЛ уже вошел в историю не только своей страны, но и европейского футбола в целом, став первым коллективом с Кипра, который пробился в плей-офф Лиги чемпионов УЕФА.
Добившись такого фантастического результата АПОЭЛ может сыграть раскованно и – чем чёрт не шутит – продолжить свой путь на евроарене.
Предпосылки для этого есть, ведь в первом поединке во Франции киприоты уступили "Лиону" лишь с минимальным счётом. Французская команда, конечно, более известна в Европе, да и по подбору футболистов представляется более классной, однако от островной команды никто не ждал даже выхода из группы. Так что творить чудеса она может и дальше.
Да и у "Лиона" дела в последнее время идут не очень. Команда не может выиграть вот уже в пяти встречах регулярного турнира кряду, опустившись на седьмое место в турнирной таблице. О чемпионстве уже никто не говорит, ведь отставание от ПСЖ уже 15 очков. Попасть бы в Лигу чемпионов на следующий год… Однако пока команда будет проигрывать "Кану" и "Нанси", как в последних встречах, рассчитывать на это сложновато.
"Лион" во Франции в последний раз побеждал на выезде 11-го декабря, а вот АПОЭЛ очень удачно играет дома - и в этом ещё один его плюс. До проигрыша "Шахтёру" в последнем туре группового раунда на своём родном стадионе киприоты не знали поражений в девяти матчах кряду, а в шести из них победили. В списке поверженных значатся, между делом, "Порту" и "Зенит".
Стать чемпионом в своем чемпионате у АПОЭЛа уже вряд ли получится, ведь за три тура до конца турнира отставание от лидера АЕЛа составляет четыре очка, а потому все силы можно бросить на Лигу чемпионов УЕФА. И киприоты наверняка так и сделают. Над "Лионом" довлеет необходимость добиться приемлемого результата, над хозяевами – нет. Так что многое будет зависеть именно от них.
Что правда, пропускать мяч в свои ворота для них чревато, а встречу из-за дисквалификации пропустит один из лидеров обороны Пинту. Так что наставнику киприотов предстоит поломать голову над тем, кем его заменить. Не сможет сыграть также травмированный Альдо Адорно. У "Лиона" в лазарете числится Деян Ловрен.
